作为第三代高性能减水剂，聚羧酸系减水剂通常与少量缓凝剂（例如葡萄糖酸钠、蔗糖）、引气剂、消泡剂和粘度调节剂混合使用，以满足混凝土的各种技术性能要求。然而，在炎热的夏季，含有缓凝剂的减水剂容易降解，严重影响其效能。如何解决这个问题？
（1）酸败现象及其成因
聚羧酸系高效减水剂单体劣化初期，液面会出现一层浅色、蓬松或棉絮状的细菌膜，随后发展成分散的漂浮斑块。偶尔会出现丝状气泡。劣化严重时，细菌膜会覆盖整个液面，溶液中会出现浓稠的绿色、棕色或黑色悬浮物，并伴有恶臭的酸性气体产生。这种劣化主要是由霉菌滋生引起的。
聚羧酸系超塑化剂的劣化主要是由复合葡萄糖酸钠引起的。工业生产中，通常采用黑曲霉发酵法生产葡萄糖酸钠。黑曲霉发酵完成后，会产生大量的黑曲霉残渣，其湿重约为葡萄糖酸钠溶液总量的2%～3%。黑曲霉残渣含有营养物质和多种成分。在葡萄糖酸钠的生产过程中，如果生产控制不严格，不可避免地会残留葡萄糖和黑曲霉，这些物质也为微生物的繁殖提供了营养。在适宜的自然条件下（营养物质、温度、湿度、氧气、pH值），微生物的繁殖速度惊人，大约20～30分钟即可繁殖一代。当遇到极其罕见的繁殖条件并相互叠加时，就会发生霉菌爆发现象。劣化减水剂变黑是由于不合格的葡萄糖酸钠产品中黑霉发酵造成的。
另一方面，聚羧酸系高效减水剂的霉菌生长也与其储存环境有关。较高的温度会加剧大分子链的运动。一旦化学键的解离能被超过，就会发生链分解、不规则断裂和热分解，从而导致聚合物降解速率加快。同样，温度越高，微生物活性越强，减水剂的霉菌生长速率也越快。
文献还表明，不当的储存条件，如储存空间温度急剧升高、缺乏通风和湿度过高，会导致大单体熔化，单体局部温度过高，加速相关单体的重排反应，导致大单体双键数量严重减少和性能严重下降。
